Comment nettoyer correctement vos oreilles (et ce qu'il ne faut pas faire)

Vous avez probablement déjà été mis en garde contre les cotons-tiges, mais que devriez-vous utiliser à la place ?

Le cérumen est une de ces choses que tout le monde possède – et tout le monde trouve un peu dégoûtant. Personne ne veut le voir s’accumuler à l’extérieur du conduit auditif, là où d’autres peuvent le voir ou s’attacher à vos écouteurs. C'est bien de nettoyer votre oreille externe lorsque le cérumen devient indiscipliné, mais vous devriez y réfléchir à deux fois avant de creuser dans votre oreille avec un coton-tige ou un autre appareil de nettoyage des oreilles. La plupart des médecins déconseillent de nettoyer vos oreilles de cette manière, car vous pourriez causer de graves dommages. Voici pourquoi il est généralement préférable de laisser vos oreilles se nettoyer elles-mêmes.

Le coton-tige, mieux connu sous le nom de Q-tip, est l’appareil le plus couramment utilisé pour nettoyer vos oreilles. Ses défauts illustrent les problèmes fondamentaux liés à l’utilisation de ces types d’instruments pour l’élimination du cérumen.

Grâce à leur forme longue et étroite, les cotons-tiges sont plus adaptés pour enfoncer le cérumen dans votre oreille que pour le retirer. Lorsque vous essayez d’en utiliser un pour nettoyer votre conduit auditif, vous risquez simplement de compacter le cérumen et de créer un blocage qui rend l’audition plus difficile.

Pire encore, si vous poussez un coton-tige trop fort ou trop loin dans votre conduit auditif, vous risquez de percer votre tympan. Le conduit auditif n'a qu'une profondeur d'environ 2,5 centimètres, il n'y a donc pas beaucoup de marge d'erreur. Un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge avec lequel CNET s'est entretenu précédemment a même traité des patients qui avaient gravement endommagé leurs tympans en répondant au téléphone avec un coton-tige dépassant d'une de leurs oreilles. C'est un appel téléphonique qui peut vraiment gâcher votre journée !

En général, il est préférable d'utiliser des cotons-tiges - ou même simplement un mouchoir ou un chiffon propre et humide - pour nettoyer la partie externe de votre oreille, en dehors du canal.

Aussi dégoûtant que cela puisse paraître, le cérumen est en réalité essentiel à la santé de vos oreilles. Selon la Harvard Medical School, non seulement il lubrifie votre conduit auditif et protège votre tympan, mais il possède également des propriétés antibactériennes et antifongiques. Il protège naturellement contre les accumulations nocives, rassemblant les cellules mortes de la peau et la saleté à mesure qu’il se déplace progressivement vers votre oreille externe.

En d’autres termes, le cérumen rend vos oreilles naturellement autonettoyantes. Dans la plupart des cas, vous n'avez pas besoin de creuser dans vos conduits auditifs ni de faire quoi que ce soit pour les nettoyer : ils feront le travail tout seuls.

Cela dit, certaines personnes produisent plus de cérumen que d’autres, ce qui peut provoquer une accumulation excessive entraînant une gêne ou des problèmes d’audition. Les porteurs d’aides auditives, en particulier, peuvent souffrir d’une accumulation excessive de cérumen en raison des vibrations supplémentaires dans leurs oreilles. Quelle que soit la cause, si du cérumen vous atteint, il est important de consulter un médecin et d'évaluer le meilleur traitement.

Si votre médecin donne son accord, il existe quelques méthodes de nettoyage des oreilles DIY qui peuvent être effectuées de manière sûre et efficace :

Bien que les méthodes ci-dessus pour éliminer le cérumen puissent être utilisées en toute sécurité, il existe certains outils et techniques populaires que vous devriez éviter. Ceux-ci sont peut-être populaires sur les réseaux sociaux, mais cela ne signifie pas qu’ils sont sans danger pour vos oreilles.

Les personnes diabétiques ou qui prennent des anticoagulants doivent être particulièrement prudentes lorsqu’elles se nettoient les oreilles. Ces conditions rendent plus difficile l’arrêt du saignement, et c’est particulièrement problématique si vous avez de petites coupures à l’intérieur de votre oreille en la nettoyant trop brutalement.

Cependant, ce ne sont pas les seules personnes qui devraient y réfléchir à deux fois avant de se creuser les oreilles. Dans la plupart des cas, il est préférable de confier le nettoyage du conduit auditif à des professionnels. Ils disposent de meilleurs outils et d’une meilleure vue et peuvent vous aider à éliminer le cérumen en toute sécurité.