La santé dentaire des animaux commence à la maison

Tout comme leurs compagnons humains, les animaux de compagnie ont besoin de soins dentaires de routine. En fait, environ 80 % des chiens et 70 % des chats souffrent d’un certain degré de maladie parodontale avant l’âge de deux ans.

Si vous faites partie des 23 millions de foyers américains qui ont acquis un animal de compagnie pendant les confinements liés au COVID, le moment est venu d'établir un plan pour garder ces jeunes hachoirs en bonne santé.

La maladie parodontale entraîne une insuffisance cardiaque, une maladie rénale et une insuffisance hépatique ; cela a même été lié au diabète. Pour garantir que nos animaux de compagnie restent avec nous pendant de nombreuses années, il est important de comprendre le rôle d’une bouche saine.

Le mois dernier, nous avons discuté de l’importance d’un nettoyage dentaire annuel dans un établissement vétérinaire qui comprenait une anesthésie et des radiographies. Mais il existe de nombreuses routines de soins dentaires à domicile amusantes et faciles qui peuvent aider à maintenir la santé parodontale de votre animal entre les procédures. Commençons par l’étalon-or.

Beaucoup d’entre nous, moi y compris, n’ont pas grandi dans un monde où brosser les dents d’un animal était une chose. Cependant, nous savons désormais que le brossage quotidien est un excellent moyen de ralentir l’accumulation de plaque dentaire et de tartre. Les brosses à dents pour animaux de compagnie sont vendues en ligne et dans les animaleries, mais n'importe quelle brosse à dents à poils souples qui rentre dans la bouche de votre animal suffira. Les brosses à dents de taille enfant sont parfaitement dimensionnées pour notre teckel miniature. Les animaux qui ne tolèrent pas une brosse à dents acceptent souvent une brosse à doigts. Bien que les chats puissent être difficiles, même les petites brosses à dents pour animaux de compagnie ne sont pas conçues en tenant compte de la dentition unique d'un chat. Les parents de chats obtiennent de bien meilleurs résultats lorsqu’ils utilisent des produits spécialement développés pour les chats.

Lorsqu’il s’agit de dentifrice, n’utilisez jamais de produit destiné aux humains. Puisque nos animaux ne peuvent pas cracher, il est important de choisir un dentifrice destiné à être ingéré. De plus, le dentifrice pour animaux de compagnie est souvent aromatisé au bœuf, au poulet, au thon et à d’autres saveurs que les animaux trouvent savoureuses. Recherchez des dentifrices enzymatiques ; ces produits contiennent des enzymes qui aident à réduire les bactéries. Cela réduit à son tour l’accumulation de tartre et peut améliorer la mauvaise haleine.

Bien que le brossage soit idéal, de nombreux animaux ne permettent tout simplement pas à leurs humains de le faire. Ces mêmes animaux sont cependant souvent réceptifs aux lingettes dentaires. Ces lingettes jetables à usage unique éliminent parfaitement les saletés du quotidien. Ils sont moins salissants que le dentifrice et faciles à ranger. Même si la friction associée au brossage s’est avérée plus efficace, je trouve personnellement que le niveau de conformité est bien plus élevé avec les lingettes. C’est peut-être pour cette raison que je trouve que les animaux dont les parents utilisent des lingettes jouissent à peu près du même degré de santé bucco-dentaire que ceux dont les parents se brossent les dents. Que vous brossiez ou essuyiez, assurez-vous de pénétrer profondément dans la bouche de votre animal pour nettoyer les dents du fond.

Les animaux qui ne coopèrent pas aux programmes de brossage ou d’essuyage peuvent bénéficier d’un additif pour l’eau. Ces produits contiennent des ingrédients qui peuvent rafraîchir l'haleine et contrôler la croissance des bactéries formant la plaque. Les additifs pour l'eau ont tendance à être bien tolérés par les chats. Assurez-vous de changer l'eau comme indiqué et arrêtez l'utilisation si votre animal refuse de boire l'eau traitée.

Les régimes dentaires sur ordonnance sont composés de croquettes de forme unique qui aident à nettoyer la surface des dents pendant que votre animal mâche. Ils contiennent des ingrédients conçus pour lutter contre l’accumulation de plaque dentaire et de tartre ainsi que pour réduire la mauvaise haleine. Ces régimes doivent être prescrits par votre vétérinaire.

Les détaillants d'animaux de compagnie proposent une variété vertigineuse de produits prétendant promouvoir la santé bucco-dentaire des membres de notre famille à fourrure. Recherchez les produits portant le sceau d’acceptation du Conseil vétérinaire de la santé bucco-dentaire ou VOHC. Le Conseil est un organisme composé de dentistes vétérinaires et de scientifiques dentaires qui examine les soumissions et recommande des produits devant porter le sceau d'acceptation du VOHC. Il a été démontré que les produits acceptés par VOHC réduisent le tartre et/ou la plaque dentaire. Le Conseil dispose actuellement de nombreuses listes de produits acceptés pour les chiens et les chats. Bien que les friandises et les produits à mâcher approuvés soient des outils précieux dans la lutte contre la maladie parodontale, il est important de se rappeler que de nombreuses friandises sont riches en calories et ne doivent pas être administrées de manière excessive. Pour les animaux qui ont tendance à avaler plutôt qu’à mâcher, les friandises dentaires peuvent présenter un problème de sécurité. Vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire avant de proposer un nouveau produit de soins dentaires.